第2章 轰炸机(10 / 18)

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  2.8 “火神”:创纪录的远程空袭英雄

  二战时期,英国既承受了德国在不列颠空战中对自己的狂轰滥炸,也是对德国战略大轰炸的主角之一,是轰炸与被轰炸的亲历者,因此深知战略轰炸机在国土安全中的重要作用,因此研制了“火神”、“勇士”和“胜利者”轰炸机,并称3v。

  日不落帝国的绝唱

  二战结束后,英国皇家空军马上向各大飞机制造商发出了新型战略轰炸机的研制招标方案,但由于当时的喷气式飞机技术还不够成熟,英国空军决定同时发展三个方案,也就是霍克西德利公司(现并入英国航宇公司)的“火神”、维克斯公司的“勇士”和汉德利佩奇公司的“胜利者”。三种飞机性能相近,英文单词都以v开头,又被称为3v轰炸机,3v也成为冷战期间英国战略核反击力量的支柱之一。“火神”于1952年8月试飞成功,1957年开始服役;“勇士”与“胜利者”分别于1954年和1957年服役。

  “火神”长30.4米,高8.3米,翼展33.9米,是世界上第一种无尾三角翼轰炸机,两侧机翼巨大,前缘后掠角呈平滑曲线,机身后部伸出一只高高的垂尾,无平尾。整个外观新颖简洁,好像一只大蝙蝠。当今最先进的隐形战略轰炸机b-2也采取了类似的设计。而且在“火神”的最初设计中,驾驶室、弹仓和发动机都和b-2一样藏在三角翼内,只是为了降低研制风险而增加了前机身、进气口、垂尾等传统元素。“火神”的前卫与精妙可见一斑。

  “火神”使用升限约17000米,最高设计时速约1000千米,最大起飞重量82吨。机身腹部炸弹舱长8.5米,载弹量约9.5吨,虽然与美苏战略轰炸机无法相提并论,但英国的主要目的是携带核武器,而英国一共也只有4.5吨的核弹,连一架飞机都装不满。3v服役后不久,苏联的地空导弹开始投入使用,北约各国也开始研制空地导弹,“火神”也相应进行了必要改装,可携带1枚自产“蓝剑”或4枚美制“天弩”空地导弹。

  英国皇家空军先后购买了109架“火神”,1983年底全部退役。“胜利者”服役时间较晚,在新型拦截机和导弹的威胁下订单数量锐减,被迫改为空中加油机,而且“胜利者”较高的载弹量为空中加油机的改装提供了容量基础,一直活跃到海湾战争。而“勇士”因机翼裂纹问题早在1965年就提前退役了。二战将曾经的大英帝国几乎彻底摧毁,甚至连一艘大型航母都难以维持,一直无力发展新的战略轰炸机。“火神”也代表了英国战略轰炸机的绝唱。

  远程空袭之最

  1982年4~6月间,英国和阿根廷为争夺马尔维纳斯群岛(简称马岛)而爆发了马岛战争。马岛距英国本土超过13000千米,距英国在大西洋中的基地阿松森岛也有6000千米。为了向全世界宣告自己的作战决心,英国空军策划了一次超乎想象的航空史上最远距离空袭:2架“火神”从英国本土起飞,横跨赤道纵贯大西洋到阿森松岛,再跨越6000千米的直线距离轰炸南半球阿根廷斯坦利港的军用机场,最后飞行同样的距离原路返回,沿途由k.2“胜利者”空中加油机实施燃料保障。这种超远程轰炸和复杂的空中加油对于英军来说都是首次。

  1982年4月29日,2架“火神”从怀丁顿飞抵阿松森岛,11架加油机为轰炸机和加油机进行往返途中的空中加油。在抵达斯坦利港附近水域时,轰炸机采取了100米低空飞行来躲避雷达监测。距离机场20千米时,“火神”爬高准备攻击,并开启了主动电子对抗吊舱甩掉了阿根廷火控雷达的锁定。转眼间,距离机场不到5千米,轰炸机穿云而出,从跑道上方掠过,21枚454千克高爆炸弹在20秒钟内落到了地面,震耳欲聋的爆炸声响彻夜空。其中,一枚炸弹击中机场跑道中线,炸穿了跑道的混凝土层,一枚在跑道的边缘留下巨大的弹坑,其余的炸弹落在了跑道的一侧,击毁了跑道旁的军火仓库和一架普拉卡攻击机。整个轰炸过程结束时,阿根廷的防空警报还没拉响,“火神”就潇洒地脱离战场。经过15小时50分钟的空中飞行和6次空中加油之后,英国轰炸机安全返回到阿松森岛机场。

  在此次史无前例的跨洋大轰炸中,所达到的毁伤效果看上去并不与其间的劳师动众相匹配,但作为一次战略轰炸,英军成功彰显了打击阿根廷本土的军事实力,达到了初期作战目的,被写入后来各国的军事教科书。

  1982年的马岛战争是“火神”唯一一次战场亮相。其实,当时垂垂老矣的“火神”进行空袭相当勉强,但英国早已不是昔日的日不落帝国,再也拿不出更合适的战机,只能临时抱佛脚地改装“火神”。英军在“黑鹿行动”中出动了2架“火神”,其中一架作为备份,结果长机果然在飞往斯坦利港的路上因为一点胶皮老化的问题而不得不提前推出,由备份机担负所有使命。马岛战争后,“火神”也走到了生命的尽头。

  2.9 f-111“土豚”:精确打击功勋机

  f-111是美国通用动力公司推出的经典作品,于1967年服役。数十年间,f-111一直不断改进完善,发展出ef-111电子干扰机等多种机型,产量约600架。f-111在数次大战中屡立奇功,在美国一直服役到1998年,而出口到澳大利亚的f-111则一直服役到2010年。

  变后掠翼终获成功
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