705.门户开放(2 / 3)

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  “鲁兹伯里先生,”史蒂夫的朋友布赖廷斯反驳道。“您似乎没有意识到,即便公司控制了大月亮岛的北部,我们往返英格兰的航线依旧在华夏海军的控制之下。”

  看到鲁兹伯里还准备应战,罗茨爵士轻咳了几声:“先生们,请稍后再讨论好吗?我这边还有第三个消息没有向各位宣布呢。”

  声浪轻了下来,就见罗茨爵士拿出一份文件来:“华夏外交大臣向在印度的各家欧洲公司递交了一份声明,要求在印度实施门户开放、机会均等的外交政策。”

  门户开放?机会均等?与会众人面面相觑不知道是华夏方面卖的是什么药。

  “门户开放,”罗茨爵士解释道。“据我个人的理解,应该是指,公司领有的孟买、苏拉特、曼加罗尔、科钦、马德拉斯、维扎加帕特南、加尔各答等港口全面向华夏的商人开放。”室内的声浪再度升高了起来,于是罗茨爵士立刻抓起了法槌猛击桌面。“各位先生们,请安静,听我说完。”乓乓作响的法槌敲击声,总算让与会者们清醒了过来。“至于机会均等,应该是指,在上述港口华夏商人享有和公司一样的特权。”

  “决不能接受华夏帝国的要求。”罗茨爵士的声音才落地,鲁兹伯里立刻大呼小叫起来。“这是中国人的诡计,目的是夺取公司在印度的权益,这是不能接受的,哪怕因此引起战争,我们也要予以明确的反对,我们不惜一战。”

  刚刚反对鲁兹伯里的布赖廷斯也跳了起来叫嚷道:“为了公司的利益,与中国人开战!”

  “请问爵士,我刚才听到您说华夏帝国向所有在印度经营的欧洲公司递交了相同的文件。”在一片宣战的叫嚣声中,史蒂夫皱着眉头向总督阁下询问道。“是这样吗?”

  很快,罗茨爵士给了肯定的答案:“史蒂夫先生,您没有听错,中国人是这么干的。”

  史蒂夫继续问道:“那么这个门户开放政策,是不是容许公司进入法国人、葡萄牙人、丹麦人以及中国人在印度的港口贸易呢?”

  华夏在印度原本只有一个吉大港镇守府作为与东北部孟加拉及大小盘盘诸国的贸易据点,势力根本没有渗透到印度各地,但击败了荷兰人之后,华夏依照和约从联合东印度公司手中获取了印度东海岸的普利卡特、萨德拉斯以及南部马拉巴海岸的克兰加诺尔等三个港口,从而在印度次大陆获得了必要的立足点。

  “史蒂夫先生,您的理解没有出差。”罗茨爵士脸上居然露出了一丝笑容。“中国人的确是这样安排的,所有欧洲人控制的印度港口以及中国人控制的印度港口都对其他国家开发,并且港口当局有权收取合理的税收。”

  室内再度喧闹起来,但舆论方向已经跟之前截然相反了:“太好了,也就是说,谁的船多,谁就能获得更多的利润,不过真能实现吗?”

  “华夏帝国随时随地可以从本土调来数以千计的战船,在南亚海域拥有压倒性的优势,如果不接受中国人的要求,那么对于该国来说,只有被迫离开印度这唯一可能。”罗茨对华夏门户开放政策的落实显然很有信心,但他却谨慎的对门户开放政策的结果表示了担心。“但我们要注意到,华夏帝国拥有最庞大的商船队,一旦全面实施门户开放政策,我们从印度获取的商品数量可能出现锐减的状况。”

  罗茨爵士的判断是有依据的,就目前而言,对华夏来说,印度的棉花、麻制品、宝石、钻石、稻米都是最重要的输入品,而这些恰恰是与欧洲的需要发生了重叠,在无孔不入的华夏商人出现后,可以肯定将会影响输欧商品的数量和质量的。
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