第4章 运输机(13 / 19)

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  横跨亚非欧的空中桥梁

  1977年9月,索马里军占领了埃塞俄比亚欧加登省的绝大部分土地,苏联联合古巴、东欧等国家表示支持埃塞俄比亚,开始为其空运大量武器、军事顾问和作战人员。根据古巴提供的资料,包括an-12、an-22在内的至少225架苏联军用运输机参与此次行动。

  这座由苏联运输机搭建的“空中之桥”横跨亚非欧三大洲,空运分别从乌克兰和中亚的塔什干出发,交汇于苏联外高加索地区,然后抵达伊拉克首都巴格达,再沿波斯湾进入南也门首都亚丁,加油后直飞埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴,航程约7500千米。此外,运输机卸货后还要飞往2500千米以外的安哥拉,将古巴革命军及其使用的苏联武器一起运到埃塞俄比亚。

  1977年11月25日,第一批空运bm-21火箭炮到达了亚的斯亚贝巴,使埃塞俄比亚在雨季到来前打退了索马里军队的进攻,也拉开了这次跨洲大空运的序幕。在空运前两周,每隔20分钟,便有一架运输机飞往埃塞俄比亚。

  在4个月里,苏联共运送了约600辆t-55、t-62和pt-76型坦克,300辆bmp-1履带式战车、btr-60和brdm-2轮式装甲车,近400门火炮、迫击炮和火箭炮,百余架固定翼飞机和直升机(均以散件方式运输,然后就地组装),总价值近10亿卢布。为保障运输安全,苏联还专门发射了一颗“宇宙”-964军用卫星。经过苏联的强大的空运支持,埃塞俄比亚军队的战斗力得到了飞速提升,1978年1月开始在欧加登省转入反攻。3月3日,苏联运输机群全部投入到空投埃塞俄比亚伞兵的行动,索马里军队一溃千里。3月16日,欧加登省所有领土全部回到埃塞俄比亚手中。

  1977年12月12日,一架an-22降落在亚的斯亚贝巴机场后,由于跑道宽度不足,飞机在转弯时滑出跑道,陷入到旁边的草坪中。不幸的是,该机场设施简陋,无法将庞大的an-22拖回正轨,导致机场关闭了两个昼夜。为了不影响空运,驻埃苏联军事总顾问彼得罗夫大将请示莫斯科,决定销毁这架an-22。不过,该机的航空装备机械师巴拉诺夫不忍眼睁睁地看到自己的爱机就此“牺牲”,最终劝说彼得罗夫先拆除起落架上的所有立柱,然后在轮胎下面铺设多层垫板,用两辆坦克将an-22拖出了草坪。

  与1973年“镍草”空运行动相比,苏联实施的这次战略空运效率大为提升,震惊了整个西方世界,证明了苏联有能力在欧洲平原上彻底打垮北约常规力量。

  4.11 空中巨无霸:an-124“鲁斯兰”和an-225“梦想”式运输机

  如果比拼军用运输机,“大”无疑是最重要的性能参数之一。在这方面,c-5“银河”无疑是美国现役军用运输机的佼佼者,然而,它在全世界运输机家族中仅排行老三,位居安氏运输机家族的an-124和an-225之后。

  运输巨人an-124

  an-124绰号“鲁斯兰”(俄罗斯民间故事中一位英雄的名字),其开发初衷是为了研制一款比an-22更大的运输机。该机由安东诺夫设计局透漏研制,1982年12月26日完成首次试飞,1985年在巴黎航展上首次公开亮相,1986年1月交付使用,分别由俄罗斯的航星工厂和乌克兰的前进工厂制造。

  an-124长69米,高20.8米,翼展73.3米,停放时高度与7层楼房相当,占地面积约为一个足球场,如果把机翼作为停车场,那么上面可以停放70量轿车。an-124配有4台涡扇发动机,起飞重量达405吨,比c-5高出25吨,最大载重为150吨,比c-5高出30吨。飞机不仅可以在土跑道及冰冻沼泽地上起降,而且前起落架的双轮和主起落架的前轮都可以转弯,大大提高了其灵活性。此外,an-124采用了多种新技术。例如,该机机身的1200平方米表面使用了5.5吨复合材料,比全金属材料减重2吨。

  与c-5相似的是,an-124在机头、机尾均设有全尺寸货舱门,可分别在7分钟和3分钟内打开,并可兼做货桥,货物能贯穿货舱自由出入。而且an-124的前起落架也可以收起,使机腹贴近地面,装卸非常方便。飞机上层客舱可容纳88名旅客,下层主货舱长36米,宽6.4米,高4.4米,容积超过1000立方米,货舱顶部装有2个起重能力为10吨的吊车,地板上设有2部牵引力为3吨的绞盘车,运送坦克、装甲车、战略导弹、桥梁等大型军事装备都不在话下。在民用市场上,该机常用于运输飞机机身、火车车厢及大型战略物资。

  如此令人叹为观止的an-124在苏联解体时也难逃厄运。该机在基辅的生产线曾一度短暂中断,之后一直低速生产,直至1995年停产。至此,乌克兰共生产了19架(包括试飞原型机)an-124,俄罗斯生产了36架,共计55架。2005年,在民用市场的支持下,an-124才恢复生产。

  “太空大战”遗孤an-225
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