【第201章】 强攻唐山(2 / 4)

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  “芝泉,这里还离不开你居间总调度。”袁世凯的脑子还没坏掉,“严饬潘、齐二将,誓死守卫唐山,援军不日就到,望克尽全功。”

  杨士琦追问段祺瑞:“倘唐山有失,奈何?是不是赶紧筹划援军?”

  “唐山城防固若金汤,秦贼短期内绝难动摇。”段祺瑞想了想,“不过从上报的情况来看,北疆军气势汹汹,援兵还是要派的。”

  “依你之见,从何处抽调援军?”

  “先从曹锟的第三师内抽调一个旅火速驰援唐山,同时严令在南京、江西的部队,火速乘坐海军军舰或津浦路北上返援直隶。”

  “好好,有芝泉在,我就放心了。”袁世凯原本的心弦是紧绷着的,突然一松后只觉得眼前一黑,就昏了过去。

  “大总统,大总统。”杨士琦和段祺瑞见势不妙,随即招来医生治病。

  看着躺在病榻上的袁世凯,段祺瑞和杨士琦仿佛有一阵不祥的预感,尚未交手,主帅已经病倒,莫非我北洋真的流年不利?

  袁世凯清醒过来后才发觉自己躺在病床上,他用颤巍巍地手拉住床头段祺瑞和杨士琦的手,语气凄凉:“我老了,将来都要靠你们了,军事方面芝泉多担待一些,内政方面有杏城给我分忧,我也放心。我一个老头子,也没有多少追求,当时选举我为总统的时候,我就说要去河南老家养老……按我的心思,这总统我是一天也不想做的,勉为其难地做了这些天,却遇上这么多棘手的事情……”

  话还没有说完,就被剧烈的咳嗽声打断,慌得杨士琦连忙说:“请总统保重身体,这等宵小之辈,在芝泉的打击下必然溃不成军……”

  袁世凯挥了挥手:“你们先去忙吧,我的身体我自己有数,恐怕要修养段时间了……只是就这样拱手让人,我实在不甘心……”又是一阵咳嗽。

  杨士琦和段祺瑞相互对视了一眼,这大局看来要靠他们两个来支撑了。

  司令部的时钟一刻不停地往前走,潘榘楹和齐燮元两人犹如热锅上的蚂蚁团团转,电报已经发出,但回电迟迟不到,眼看时针直奔10点而去,却束手无策。城内的兵力已经开始动员起来,但手下的军官和士兵都没有思想准备,乱得像锅粥一样,不是军官找不到士兵就是士兵找不到长官,至于没有武器、缺乏弹药这种窘况就更普遍了。有些和国防军交手过的老兵油子,听说又是上次的老对手来了,居然趁机脚底抹油溜走了。部队的中级军官虽然都被召集到司令部开会,但丝毫没有一致意见。有人说要死守城池决一死战的,也有的说要趁对方尚未合拢的时机,赶快突围,这样才能保全实力。护国军的炮弹还没有打来,北洋军倒先乱成了一团。两个主将的意思也不一致,潘榘楹和护国军交过手,深知对方的厉害,虽然一枪不发退出唐山显得很没有面子,但他已打定主意,万一对方攻势太猛,还是趁早溜走为妙。功名利禄虽然重要,但首先是身家性命重要,倘若这个也没有了,功名利禄不过是一场空而已。

  齐燮元倒是个铁杆的北洋派,再加也没有和国防军交过手,有些不知天高地厚,在他看来,唐山有坚固的防御体系,坚守完全不是问题,只要时间一长,老头子肯定会派援兵过来,那时候转守为攻形势必然大好。只要撑过了这一次,难道还怕老头子将来不重用吗?在齐燮元的心里,何尝没有和国防军见个高低的想法呢?

  该做的已经做了,电报也终于到了,段祺瑞的回电很简单:“固守待援”,告知他们曹锟的第5旅已经在增援的路上,南方的北洋军也将乘坐军舰返回增援。
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