第十六章(4 / 6)

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  哦!要是她有把枪可以保护自己和埃莉诺小姐免遭北佬欺侮,该有多好!

  可是屋里找不到任何武器。斯佳丽搜遍碗橱、衣箱、衣橱、梳妆台,连藏书室里书本后面的架子都没放过。她真是手无寸铁,无依无靠。

  斯佳丽平生第一遭感到软弱,无法面对和克服任何障碍,她简直是搞得无法动弹,只得恳求埃莉诺巴特勒向瑞特求助。

  埃莉诺却总是一味敷衍。好,好,好,她会把信寄出去。好,她会把艾莉茜亚所描述那家伙的高大个头,冷酷无情的黑眼珠里闪烁着阴森森月光的事,一五一十的全告诉他;好,她会提醒他家里只剩她和斯佳丽这两个弱女子,除了马尼哥和潘西,一个老头儿,一个弱小的姑娘之外,下人吃过晚饭后全回家去了。

  好,她会在信上注明“紧急”两个字,等从农场装运野味回来的船一靠岸,她马上把信寄出去。

  “那要等到什么时候啊,埃莉诺小姐?瑞特必须现在就赶回来!那棵木兰树就是贼儿爬上我们房间外阳台的现成梯子!”斯佳丽抓住巴特勒老太太的手臂一味摇晃。

  埃莉诺轻轻拍拍斯佳丽的手。“快了!亲爱的,就快了。我们已经有一个月没吃到鸭肉了,而我又最爱吃烤鸭,这点瑞特不会不知道。况且,以后每晚都有拉斯和他的朋友在巡逻,一切都不成问题。”

  拉斯!斯佳丽在心里尖叫。像拉斯巴特勒这种酒鬼有什么用?

  任何一个查尔斯顿的男人都没用埃多半老的老,小的小,要不就是断手瘸脚。如果他们真有什么用,就不会输掉那场荒唐的战争。现在谁会相信他们还能打北佬呢?

  斯佳丽一再拿自己的危难情况来打动埃莉诺巴特勒的心,可是老太太非常乐观,打来打去打不动,她只好认输了。

  有一阵子夜间巡逻仿佛起到作用了。没再听说有人闯门的报导,大家于是安了心。斯佳丽开始她的第一个“会客日”来客踊跃,尤拉莉姨妈直抱怨蛋糕不够吃。埃莉诺巴特勒撕掉了写给瑞特的信。人们上教堂、逛街、玩惠斯特牌,赶在社交季节开始前,把晚礼服拿出来晾晒修补。

  斯佳丽结束上午的访友活动,走得太快,两颊通红,一进家门就问马尼哥“巴特勒老太太在哪里?”他答称老太太在厨房里,斯佳丽忙不迭向屋后跑去。

  埃莉诺巴特勒抬头望见斯佳丽冲进厨房。“好消息,斯佳丽!我早上收到罗斯玛丽寄来的信。她后天就要回来了。”

  “最好打封电报叫她不要回来,”斯佳丽急促说道,声音刺耳冷漠。

  “我刚听说昨晚北佬找上哈莉特麦迪逊了。”她盯着巴特勒老太太身旁的餐桌。“鸭子?你在拔毛的不就是鸭子?农场的船来了!我可以搭船到农场找瑞特。”
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