第98章(2 / 3)

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  法兰责难似的盯着他。“我没有在密苏里河上行船的执照。”

  “我知道。我会放你走的,你理应驾驶一艘比雷诺号更出色的船。”

  卡尔·法兰吸了口烟斗,一句话也没说。

  马什无法直视他的眼睛,只好摆弄着手里的报纸,说道:“我会付清欠你的薪水。”

  法兰点点头,转身离去。刚到门口,他停下了脚步。“如果我有了新差使,”他说,“我还要继续搜寻。如果我找到了她,会通知你的。”

  “你找不到的。”马什直通通地说。

  法兰关上门,离开汽船,也离开了马什的生活。

  于是,阿布纳·马什又像原来那样成了孤身一人。现在这里只剩下他自己,没有人会记得菲佛之梦号、乔希的白衣,还有丹蒙·朱利安的眼睛后面诱人堕落的地狱。

  过去的事情之所以存在,只是因为马什还记得,而马什决意彻底忘记这一切。

  时光荏苒,又己过去了几年。

  密苏里河的运营让伊莱·雷诺号赚了钱。她在这条航线上跑了将近一年,马什担任船长,同她—起艰辛劳作,悉心照管着船上的货物和乘客,同时也时刻留意着自己的账簿。尽管马什的债务数目可观,但头两次航行的收入便足以他偿还了其中的四分之三。他本可以发财致富,但这个更为广阔的世界总要生出种种事端同他作对:林肯当选总统(尽管他是个共和党人,但马什还是投了他的票)、南方十一州脱离联邦、萨姆特要塞挑起战火。

  当屠杀肆虐时,马什想起了齐希·约克的话:猩红饥渴在这片国土上横行,只有鲜血才能让它满足。

  但鲜血实在太多了。后来,只要马什回想起当年的往事,心中总是伤痛不已。他很少提起战争,也不愿讲述自己的战时经历,对那些参加过一次又一次战斗的人更是没多少耐心。

  “只是一场战争而已,”他会高声说,“我们赢了。现在它结束了,我不明白我们为什么要没完没了地念叨它,就好像那是什么值得骄傲的事。它只促成了一件好事:废除了奴隶制。除此以外,我消受不了它。见鬼,枪杀一个活生生的人不是什么功勋,用不着大吹特吹。”

  开战的头几年,马什和伊莱·雷诺号又回到了上密西西比河,负责将部队运送到圣保罗,威斯康星和爱荷华。后来他在一艘联邦炮舰上服役,亲眼目睹了几次河面上的战斗。
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