第26章(2 / 3)

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  “谁的封死球记录最高?”

  “沃尔特·约翰逊——一共113个。”

  “谁在自己的棒球生涯中获得最高的本垒打记录?”

  “巴伯·鲁思——714次。”

  这位年轻的新秀声誉鹊起,职业队的教练纷纷前来打听这个在芝加哥卡伯俱乐部罗基联队打球的神童,无一不对他的才华赞叹不已。到17岁那年,圣路易斯市卡丁赖斯俱乐部、巴尔的摩市奥利奥里斯俱乐部和纽约市扬基俱乐部的教练都邀请他加盟。

  霍华德的父亲为他感到骄傲。“他像我,”他不无吹嘘地说,“我很年轻的时候就打棒球了。”

  在他高中毕业的那年夏天,霍华德在美国军团联队一位赞助人开的银行里打工,当初级职员。他和一个名叫贝蒂·昆兰的漂亮女生感情甚笃,两个人准备大学一毕业就结婚。霍华德一见到她就谈棒球,由于她钟情于他,总是耐着性子听他说。霍华德对自己喜爱的棒球明星的轶事百听不厌,每次听到新鲜趣闻后,总要赶去告诉贝蒂。

  “凯西·施滕格尔说,他的制胜之道,就是设法把五个恨他的人和五个态度未决的人隔离开来。”

  “有人向约吉·贝拉打听时间,他却反问人家,‘你是说现在的时间吗?’”

  “有位棒球手被投来的球击中了肩部,他的队友说,‘他的肩膀就是有点疼,一点事也没有——疼又死不了人。’”

  年轻的凯勒以为自己不久就可以与这些棒球明星并驾齐驱。谁知上帝却为他作出了另一种安排。

  一天,霍华德和自己最好的朋友杰西放学回家。杰西在棒球队里打游击手,是凯勒的崇拜者。家里有两封信正等着他,一封寄自普林斯顿大学,另一封来自哈佛大学,两校都表示愿向他提供棒球奖学金。

  “嘿,太棒了!”杰西由衷地说,“祝贺你!”

  “你打算去哪所学校?”霍华德的父亲问。

  “我干吗非上大学不可?”霍华德踌躇满志地说,“我现在就可以入盟最大的棒球联队。”
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