第29章(2 / 3)

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  “这么说好了,这是我谋生的基本原则。我也许有其他动机,但这个理由应该够了。”

  “你的价码是多少?”

  “你昨晚派人送给我,当时我不肯拿,现在我愿意接受。另外请你附张签名信函——雇我调查你的客户被人勒索的案子。”

  我捧着我的空杯子起身放在桌上。我弯腰时,听到轻微的咝咝声。我绕到书桌后头,啪的一下拉开抽屉,一台钢丝录音机从里头的架子上滑出来,马达在跑,钢丝正稳稳地从一个线轴移向另一个。我看看坐在对面的巴娄。

  “你可以关上机器,把录音带拿走,”他说,“我出此下策你不能怪我。”

  我按下回转钮,钢丝倒回去,转速很快,我根本看不清钢丝,只听到尖细的仿佛在痛哭的声音,就像娘儿们在为一条丝巾大吵大闹。钢丝到底,机器停下,我把线轴取下,丢进口袋。

  “你也许还有一卷,”我说,“我只有冒这个险了。”

  “对你自己很有把握啊,马洛?”

  “希望如此。”

  “按一下抽屉左边的钮,好吗?”

  我按下去,黑色玻璃门打开,一个褐色皮肤女孩拿着速记本走进来。

  巴娄看都没看她一眼就开始口述:“给菲利普·马洛先生的信,写上他的地址。亲爱的马洛先生:本经纪公司自即日起雇用你调查本公司一名客户遭人勒索的案件,细节已口头告知。你的费用是一天一百元,外加五百元聘用费,请在本信函复印件上签收。就这样,艾琳,请你马上办。”

  我把我的地址告诉女孩后,她走了出去。

  我从口袋里掏出钢丝轴,放回抽屉里。

  巴娄翘起二郎腿,晃动着他的脚,眼睛盯着他那只鞋的鞋尖。他伸手摸摸他的深色卷发。
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