第21章(1 / 2)

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  总指挥要等到最后关头再做决定,就算等离子流穿过了金星的轨道,也有可能错过地球,但是不到4小时后,设在月球上的雷达网就发现了等离子流的行迹。这次没希望了,只有等到太阳活动平静之后才能再举办太阳系飞行,而那是五六年之后的事了。

  失望的叹息声仿佛传遍了整个太阳系,“戴安娜号”和“列别杰夫号”正并驾齐驱,到了月球与地球距离的中途,现在谁也不知道哪艘船更好,好事者会就这次比赛争论下去,历史只会这样记载:“由于太阳耀斑比赛取消。”

  约翰·默顿收到命令时,心中涌起一阵苦涩,这种感觉只是当他是孩子时才有过。这些年他从没忘记10岁生日时,父亲曾答应送他一艘按著名飞船“晨星号”比例制作的模型。一连几周他都在打算如何把它组装好,摆在卧室里的哪个位置,最后,父亲却违背了诺言,“抱歉,约翰,实在太贵了,也许明年……”

  半个世纪的成功生涯过后,他又成了那个伤心欲绝的孩子。忽然,他想违反总指挥的决定,如果他继续飞下去,不顾警告呢?即使比赛取消,他还可以飞越月球,载入千秋史册。

  但那简直愚蠢透顶,无异于自杀,并且是最不舒服的自杀办法。他见过死于辐射的人,因为他们飞船上的磁力防护板在太空中失灵了。不值得这样……

  他也替马可夫惋惜,他们都该赢,而现在成功不属于任何一方。尽管能依靠太阳能飞到太空边际,也没人敢和太阳的一丝怒气抗衡。

  总指挥的船正向他们靠近,只有50英里远,正在“列别杰夫号”旁边,准备接出船长。季米特里砍断了帆缆。这心情他能理解。银色的帆飞走了,小小的太空舱带回地球还能使用,一个帆只能航行一次。

  他可以按放弃键,给救援人员省点时间,但他不愿意这样做,而宁愿在船上等到最后一刻。这小艇一直是他的生命、梦想的一部分,巨帆对着太阳,角度正好,积聚了最大的推动力,现在还在加速,以前它曾把他带离地球。

  但毫无疑问,他必须行动了。最后他坐在曾指引他飞到中途的电脑前。

  一切完毕后,他装起日志和几件私人物品。因为好久没有训练,也没有助手,他笨拙地钻进紧急救生服里,很费了些劲。

  刚扣好头盔,总指挥的声音便响了:“船长,5分钟之后,我们就到侧面,请切断船帆,以免相撞。”

  约翰·默顿——“戴安娜号”上第一位也是最后一位船长,此刻迟疑了一下,最后环视着舱内,亮晶晶的仪器和整齐的控制装置,停留在最后这一刻的状态。

  他对话筒说:“我准备弃船,请准备好接我出去,‘戴安娜号’会照顾好自己。”

  总指挥没说什么,默顿很感激他。冯·斯特拉顿教授能猜到发生的一切,也明白最后关头默顿希望独自待一会儿。

  他轻松地打开了空气阀,冲出的气体把他轻轻推向太空。“戴安娜号”的推动力是他留下的最后礼物,它离他远去了,在阳光下,熠熠闪光,在阳光下,它还能支持几个世纪,两天后它会飞向月球,月球和地球一样都不能吸引住它。没有他本人的质量,它也许时速能达2000英里,一个月后,就会比人类设计的任何飞船都快。
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