第83章（2 / 3）
"他是在尽量利用他的时间，"哈定太太恶毒地向我的女主人说，"他知道等温特尔先生来了之后，他就只有退到最后面去了。 "
大概这个星期之内就会到的道格拉斯·温特尔是哈定小姐的未婚夫。他们订婚的时间相当长，而且很可能会再拖延下去，除非他们之中有一个能突然得到一笔意外之财，因为道格拉斯是皇家工兵部队里的一名少尉，靠他的薪饷生活得相当辛苦，而露西哈定则靠她叔叔留下那一点点少得可怜的钱过活。
我正要响应哈定太太的话时，来了一个病人，由于我已经吃完了早餐，就先行告退离席。
半个小时之后，我往布莱汉村走去，路上有两个同伴。弗雷迪少爷跟着来了，还跟我争携带画具的特权，结果双方妥协，由他拿轻便折凳，而让我拿画架、袋子和一本很大的素描簿。
"你今早要在哪里画画？"我在走了一段距离之后问道。
"就在路的左边，树林边上，离那个神秘陌生人的房子不很远。 "她回答时很暧昧地看了我一眼，知道我会上钩而轻笑起来。
"你说的是哪栋房子?"我问道。
"哈!" 她叫道，"喜欢调查神秘谜案的人起身了。其人曰：'哈！哈！'，乃于号角声中，嗅得远方战争之气息。（出自《旧约·约伯记》） "
"马上说清楚，"我命令道，"否则我就把你的素描簿丢在下一个水潭里。"
"你吓坏我了，"她说，"不过我会说明白的，只是那不算什么神秘的事，除非你是个土包子。那栋房子叫熏衣草堂，独立在树林后面的野地里，两个星期之前租给了一个叫怀特洛克的外地人。他租下来是为了要研究这个地区的植物，而唯一真正神秘的地方就是没有人见过他。和房地产代理人之间的沟通全都通过信件，而且就我所知，当地的商人也没有一个给他送过货，所以他所有的东西都是从远处运来的--就连面包都是，这实在很怪异。你要说我是个好管闲事、多嘴多舌的乡巴佬了吧。 "
"我本来是要这样说的，"我回答道，"不过现在说也没用了。"
她假装生气地把我手里的东西全拿了回去，走进草地，让我一个人继续赶路；等我再回头看肘，她正把画架和折凳摆好，弗雷迪一本正经地在帮她。
我这次出诊虽然时间不很长，却超过了我的预期，等我再经过起先和哈定小姐分手的地方时，已经过了午餐时间。如我所料，她已经走了，我匆忙地往家里赶，想尽量不要迟到太久。等我走进饭厅，发现哈定太太和我们的女主人坐在饭桌上，两个人都期待地抬起头来看我。
"你有没有看到露西?" 哈定太太问道。
"没有，"我回答道，"她还没回来吗?我以为她会在这里呢。我刚才经过树林的时候，她已经不在了。"
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大概这个星期之内就会到的道格拉斯·温特尔是哈定小姐的未婚夫。他们订婚的时间相当长，而且很可能会再拖延下去，除非他们之中有一个能突然得到一笔意外之财，因为道格拉斯是皇家工兵部队里的一名少尉，靠他的薪饷生活得相当辛苦，而露西哈定则靠她叔叔留下那一点点少得可怜的钱过活。
我正要响应哈定太太的话时，来了一个病人，由于我已经吃完了早餐，就先行告退离席。
半个小时之后，我往布莱汉村走去，路上有两个同伴。弗雷迪少爷跟着来了，还跟我争携带画具的特权，结果双方妥协，由他拿轻便折凳，而让我拿画架、袋子和一本很大的素描簿。
"你今早要在哪里画画？"我在走了一段距离之后问道。
"就在路的左边，树林边上，离那个神秘陌生人的房子不很远。 "她回答时很暧昧地看了我一眼，知道我会上钩而轻笑起来。
"你说的是哪栋房子?"我问道。
"哈!" 她叫道，"喜欢调查神秘谜案的人起身了。其人曰：'哈！哈！'，乃于号角声中，嗅得远方战争之气息。（出自《旧约·约伯记》） "
"马上说清楚，"我命令道，"否则我就把你的素描簿丢在下一个水潭里。"
"你吓坏我了，"她说，"不过我会说明白的，只是那不算什么神秘的事，除非你是个土包子。那栋房子叫熏衣草堂，独立在树林后面的野地里，两个星期之前租给了一个叫怀特洛克的外地人。他租下来是为了要研究这个地区的植物，而唯一真正神秘的地方就是没有人见过他。和房地产代理人之间的沟通全都通过信件，而且就我所知，当地的商人也没有一个给他送过货，所以他所有的东西都是从远处运来的--就连面包都是，这实在很怪异。你要说我是个好管闲事、多嘴多舌的乡巴佬了吧。 "
"我本来是要这样说的，"我回答道，"不过现在说也没用了。"
她假装生气地把我手里的东西全拿了回去，走进草地，让我一个人继续赶路；等我再回头看肘，她正把画架和折凳摆好，弗雷迪一本正经地在帮她。
我这次出诊虽然时间不很长，却超过了我的预期，等我再经过起先和哈定小姐分手的地方时，已经过了午餐时间。如我所料，她已经走了，我匆忙地往家里赶，想尽量不要迟到太久。等我走进饭厅，发现哈定太太和我们的女主人坐在饭桌上，两个人都期待地抬起头来看我。
"你有没有看到露西?" 哈定太太问道。
"没有，"我回答道，"她还没回来吗?我以为她会在这里呢。我刚才经过树林的时候，她已经不在了。"
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