第37章(4 / 7)

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  不知道为什么,一听到这称呼,我就想到了民国末期那种还穿灰袍带瓜帽,长着一大撮白胡子,张口闭口就是之乎者也的老头。

  “三场功名磨成鬼,两字功名误煞人呐,从古至今,读书人想要出人头地,就只能参加考试,记得朱元璋刚当皇帝的时候,像少东家这种能考上秀才的,还能免三次死罪呢。”

  霍老太说完没由来地发出一声干笑,我见她这样不知道该怎么接话,好端端的说事怎么扯到朱元璋头上去了,她总不会还经历过朱元璋那个年代吧,那也太匪夷所思了。

  可是见玉姐站在那里也都是一副洗耳恭听的样子,便稳了稳心神,见霍老太眯着眼睛看向门外,像是回想起了很久远的事情。

  “朱元璋虽然是个放牛出身,却十分重视念书人,在那个年代不管你犯了哪条王法,种下了什么死罪,只要有功名加身,那就相当于有了三次免死金牌,想死都死不了,而读书人想要出人头地,只要参加科考这一条路,所以每三年一次的进京赶考,也就成了举子们一等一的大事。”

  我见霍老太说了这么久的话嘴唇有些发干,连忙泡了杯茶递到她手中,霍老太点点头抿了一口继续说道:

  “老北京城有这样一句老话:臭沟开,举子来,说的就是在每年的三月开春,老北京城会淘挖暗沟,掏出里面的污秽之物,堆积在大街上,臭气熏城,而逢此期间,也恰巧是朝廷开科取士的殿试之期。

  来自五湖四海的天下举子,进入朝思暮想的北京城中,最先看到的却是一堆堆散发着臭气的污泥和漾着臭水的暗沟,而北京人在春风燥吹,交通堵塞,臭气熏染中见到的则是面目陌生的进京赶考的外地举子。”

  我听着有些入神,看着霍老太神往的表情,心中暗自有些推测,却不敢出言打断。

  “举子们考试的地方叫做贡院,早些年间是元代礼部衙门的旧址,到了明朝的时候才被改为开科取士的地方,而且在每次开考的头一天晚上,贡院的角楼上面要插三面旗子,头一个面是红旗,兵丁拿着红旗站在角楼之上轻轻一摇,是谓邀请天地神灵,人神共鉴;接着再拿出第二面蓝旗,拿在手中左右一摇晃,昭示着所有来考试的这些个举子们家中列祖列宗的鬼魂,可以到现场来,保佑自家的子孙平步青云,荣登皇榜,而这最后一面旗,就是白旗!”

  霍老太说道这里看了我一眼道:“只要摇晃此旗,就意味着奉王旨意,各家的冤亲债主,有冤报冤,有仇报仇,杀人取胆,不受天道谴责,所以人们总常说贡院里年年闹鬼,并不是空穴来风,上千年在贡院里赶考闹鬼死人的事情更是数不胜数,而且这面白旗本就有着沟通阴阳两界之用,再加上上面沾染着数个朝代的帝王之气,可以堪称是一件中宝。”

  我不由得倒吸了口冷气,没有一面小小的白旗竟有这么大的来头,不禁问道:“是不是用此旗杀人,就不用顾忌因果或是冤魂的报复?”

  霍老太点点头,“正是。”

  “可是这面旗子和我爹又有什么关系?”我还是不解道。

  霍老太冷笑一声,缓缓开口道:“因为这面白旗,还是开启罗刹城的钥匙!”
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