第26章(3 / 4)

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  孟说问道:“大王同意放齐国质子田文回去齐国么?”屈平点点头,道:“今晚就会连夜派兵押解他去边境。田忌那边查得如何?”

  孟说道:“一无所获。你姊姊和南宫正现下都应该在我家里,屈莫敖稍等我一下。”到王宫中的住处取了太子槐赠送的玉璧,与屈平一道回来家中。

  刚拐上街口,就见到缠子率领众卫士笑嘻嘻地迎了上来,不过都换上了便服。

  缠子笑道:“宫正君放心,南宫正已安排妥当,那筼筜敢再来,定教他有来无回。”孟说道:“辛苦各位了。”

  他见屈平一副不以为然的样子,问道:“屈莫敖认为筼筜不会再来么?”屈平道:“宫正君可别小瞧了筼筜,他虽然赌强好胜,但却是个机灵人,寿宴不日即到,他既意在和氏璧,绝不会因小失大。”

  事情果真如屈平所料,筼筜接连三日都没有出现。孟说见如此下去只是徒然消耗人力,便令埋伏的卫士撤去,依旧将玉璧送回王宫住处,自己专心安排令尹府中的寿宴。

  08

  齐国质子田文被秘密遣送出郢都后三日,田忌才得知了消息,立即主动向令尹昭阳辞行。昭阳虽然尚不能肯定田忌是否真的与筼筜勾结,计划为齐国盗取和氏璧,但对方确实有种种可疑之处,现下肯主动退让,总比撕破脸皮从此绝交要好,于是也不再挽留。田忌自率随从回去楚国的江南封地。十年后,齐威王死,齐宣王即位,田忌终究还是受召回齐国复职。田文则继承了父亲田婴的爵位,广召门客,成为著名的孟尝君。这是后话。

  如此一来,齐国和秦国两方觊觎和氏璧的势力均被击破。这可是诸侯国中最强的两个大国,齐、秦无力再夺和氏璧,魏国、韩国以及远在北方的赵国、燕国就更不用提了。局面豁然开朗,令尹昭阳阴郁了许久的脸上也一下子雨过天晴起来。

  知情人诸如孟说、屈平等人仍然忌惮那神龙见首不见尾的筼筜,虽然心中期盼他已经跟随田忌离开,但又知道他绝不是主动放弃的人,所以依旧将其视为大敌,昭府内外的许多防范措施都是刻意针对他而为。

  09

  令尹夫人南娟的寿宴终于如期在昭府举行。男主人是位高权重的令尹,女主人则是未来王后的亲姊姊,郢都城中稍微有些头脸的人物自然都要赶来巴结。当然也不是所有想来的人就都能来。昭阳事先早拟定了一份宾客名单,只有名单上的受到邀请的人才能进入昭府。

  周人礼俗,饮酒须在晚上。楚人虽然不受约束,但大型宴会也是习惯从傍晚天黑时开始,一般要闹到半夜。下午申时,陆续有宾客到来。负责昭府宿卫的孟说和南杉高度紧张,亲自站在门口查验宾客身份。

  孟说跟南杉、屈平等人合议,为防止窃璧者混入昭府,已经做了大量准备——居住在昭府的所有人都被登记,每个人都发了一枚木牌系在腰间。木牌是同一根楠木制成,有独特的纹理,旁人难以仿冒。不同身份的人,佩戴不同颜色的木牌:令尹昭阳、夫人南娟、独子昭鱼等家眷挂红牌;门客如陈轸、甘茂、张仪等挂黑牌;婢女、仆人挂黄牌,有资格进入厅堂服侍的奴仆的黄腰牌上则另加两道红杠。每枚木牌上都刻有名字,卫士可以随时查验,没有木牌者当场处死。拜寿的宾客中,主人挂绿牌,随从挂紫牌。

  昭府内又被分为数区,像宴会厅这样重要的地方,只有挂红牌、绿牌、黑牌者以及挂黄红腰牌的心腹奴仆才能进入。挂紫牌的随从们则会被集中在南边的一座院子中,限制出入行走。那院子原是供贵客居住的代舍,正好田忌离开后空了出来,独立封闭,大门处有卫士严密监视,是理想的软禁之所。
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